För att skydda sig mot skadliga program behövs sunt förnuft och tekniska hjälpmedel, alltså dataskyddsprogram. Idag består dataskyddsprogrammen av flera olika delar, varav virusbekämpnings- och brandväggsprogrammen är de viktigaste. Dessa program finns att få som färdiga programpaket eller av operatörer som dataskyddstjänster. Förutom detta lönar det sig att hålla datorns operativssystem à jour, helst så att detta sker automatiskt för att eventuella sårbarheter i systemet ska kunna återställas så fort som möjligt. Att följa de tre grundreglerna för dataskydd (uppdatera operativsystemet och hålla brandväggen och virusbekämpningen à jour) är ett effektivt sätt att skydda sig mot skadliga program.
När du får e-post som innehåller en bilaga kontrollera först att filen inte är en programfil. En programfil känns igen av att den slutar med exempelvis .EXE, .COM, .BAT, .CMD, .SCR eller .PIF. Om bilagan är ett program ska du förstöra den.
Bilagefilen kan också vara nerpackad. Då slutar den oftast med .ZIP. Vissa skadliga program använder denna teknik för att lura användaren. Därför bör filen kontrolleras på virus innan den öppnas. Detta sker så att filen sparas i någon temporär mapp och man utför viruskontrollen för i fråga varande fil för hand.
Tilläggsuppgifter om e-post och hur man undviker skadliga program hittar du här.
När du bläddrar genom webbsidor kan det finnas sidor som innehåller dolda skadliga program. En grundregel för att undvika problem är än en gång att använda sunt förnuft när man surfar – det lönar sig inte att gå in på misstänkta sidor.
Det går också att göra olika sorts dataskyddsinställningar i webbläsaren, med vars hjälp man kan definiera hur programkoden som finns på html-sidorna ska utföras. T.ex. kan sidorna i webbläsaren Internet Explorer delas in i s.k. zoner (zone).
Zoner kan t.ex. vara Pålitliga sidor (sidor, vars funktion användaren kan lita på), Begränsade sidor och Internet. Med hjälp av dessa zoner och dataskyddsinställningar kan användaren definiera vad som kan utföras på de olika sidorna som hör till zonerna.
Ett nyttigt sätt är att blockera att popup-fönster öppnas. Detta kan definieras i de flesta webbläsare.
När du installerar ett program från en skiva eller en cd, en dvd eller från en minnespinne, försäkra dig om att programmet kommer från en pålitlig programtillverkare. Installera inte program vars ursprung du inte är säker på.

