
Käyttöjärjestelmä on tietokoneen perusohjelmisto. Se on kuin yleismies Jantunen, joka hoitaa muun muassa tiedostojen varastoinnin levyille, verkkoliikenteen sekä näytön, näppäimistön ja hiiren käsittelyn. Ilman käyttöjärjestelmää jokaisen ohjelman olisi hoidettava kaikki asiat itse. Osa yleismies Jantusen palveluista on sellaisia, että ne kiinnostavat myös luvattomia käyttäjiä.
Henkilökohtaiseen käyttöön tehdyissä käyttöjärjestelmissä on nykyään hyvin paljon ominaisuuksia, joita on aiemmin ollut vain isompiin järjestelmiin tehdyissä käyttöjärjestelmissä. Osa näistä ominaisuuksista tuo turvallisuutta ja vakautta, mutta osa myös vastuuta käyttäjälle.
Useimmat nykyään käytettävät järjestelmät ovat monen käyttäjän käyttöjärjestelmiä. Alun perin oppilaitoksissa ja yrityksissä suosittu ratkaisu tarjoaa hyötyjä myös kotikäyttäjille. Lapset eivät pääse sotkemaan vanhempien tiedostoja tai lukemaan toistensa sähköposteja. Myös ohjelmien ja www-sivujen käyttöä voi olla mahdollista rajoittaa.
Käyttäjätunnukset tuovat turvallisuutta myös muuhun käyttöön. Jos konetta käytetään aina "täysillä" oikeuksilla, saavat myös käyttäjän käynnistämät ohjelmat vastaavat oikeudet käyttöönsä. Joukossa voi olla myös haitallisia ohjelmia. Päivittäistä käyttöä varten kannattaa luoda erillinen tunnus, jolla ei ole niin sanottuja pääkäyttäjän tai ylläpitäjän oikeuksia.
Yleisimmät ja tunnetuimmat tietokoneiden käyttöjärjestelmät ovat:
Lisätietoja eri käyttöjärjestelmistä ja vinkkejä (suomeksi) saa myös esimerkiksi seuraavista kotimaisista käyttäjäyhdistyksistä:
| Sivua päivitetty 08.12.2008 | Tulostusversio |

